这里就是兴庆宫公园，它位于西安古城东侧和平门外咸宁路北，是我国最古老的遗址公园，也是在唐朝兴庆宫遗址上修建的。兴庆宫是唐玄宗朝政的中心，是唐玄宗和杨贵妃长期居住的地方。其设计既继承了我国民族传统风格，又吸收了国外造园的艺术特点。
以前这里是唐长安隆庆坊的一部分，各位还记得在历史博物馆看过的唐代长安城地图吧？地图就对隆庆坊有着明显的标示，这里也是唐玄宗李隆基作太子时的藩邸所在地。唐玄宗李隆基在位44年，由“开元之治”到“天宝之乱”，是大唐帝国由盛转衰的标志性人物；他宠幸贵妃，信任宦官，放纵奸臣，酿成大动乱。他的故事，千秋功罪，一直被后人评说，直到20世纪末出现大型电视连续剧 《唐明皇》，可谓演绎得家喻户晓。
唐代长安东南有隆庆坊，李隆基当亲王的时候，曾经是他的府邸。李隆基即位后，于公元714年改建旧邸为宫，为避其“李隆基”名讳，将隆庆改为兴庆。后经几度扩充，将附近的水嘉、道政、兴安、胜业诸坊的一部分划入宫内。公元728年，唐玄宗开始在兴庆宫理政，这里遂成为唐代封建统治的中心。公元753年，又修筑了宫城，从而形成一组完整的建筑，与太极宫、大明宫一起被称为唐朝“三内”。兴庆宫内有许多宏丽的殿阁，如兴庆殿、大同殿、南薰殿、沉香亭等。
唐开元、天宝年间，国势兴盛，兴庆宫建筑更加豪华，园林布局也更为讲究。据史书记载，唐玄宗李隆基曾在宫内兴庆殿接见过波斯景教教士和日本友人。“安史之乱” 以后，兴庆宫失去政治上的重要地位，成为安置退位的太上皇的处所。唐玄宗退位后，就住在这里。经过唐末战乱，兴庆宫殿宇楼台几乎全部毁灭，到清初，这里已经成为一片废墟。
1957年，为了满足广大群众文化活动的需要，西安市政府决定在兴庆宫遗址修建兴庆宫公园。现在全园占地面积 50公顷。园内碧波荡漾，树木葱郁，草坪如茵，百花似锦，风景优美宜人。沉香亭、花萼相辉楼、南薰殿、缚龙堂和长庆轩等，均为仿唐建筑，沿用旧名称，大体在原址方位上建成，造型古朴秀丽，别具风格。为了增进中日友谊，纪念日本友人阿倍仲麻吕（晁衡），园内还修了一座纪念碑。我们先来看看兴庆湖。
兴庆湖是兴庆宫公园的第一景，位于公园中央，占地10公顷，大约占全园面积的1/5。兴庆湖是在唐兴庆宫龙池原址上修筑的。据史籍记载，唐玄宗与其嫔妃大臣经常在这里泛舟游乐。而现在它已经变成广大老百姓休闲、娱乐的好去处，同时也是孩子们喜欢的水上娱乐世界。
沉香亭
接下来我们去看沉香亭。据说，当时兴庆宫的沉香亭是用沉香木建成，所以称“沉香亭”。亭周围栽植着各色牡丹、芍药，非常漂亮。来到沉香亭，我们不得不讲到唐玄宗李隆基。因为这里是他和杨贵姐一年一度赏牡丹的地方。
沉香亭建在一座人工堆筑的土山顶上，全部用沉香木构造。当年皇帝常带他宠幸的妃子、大臣、宦官，在这里游乐宴饮，此处最方便观赏极品牡丹。坐在亭子里，四周红、紫、淡红、纯白的牡丹花争妍斗奇，特别是那种能变色的珍奇品种，叫做“晨纯赤、午浓绿、夕黄”，普通人也许一辈子都不会见过。宫苑内还有宴外宾、观驯兽、表演杂技的专门处所。
沉香亭的出名，跟一个风流超绝的传说故事有关。开元年间，明皇正花天酒地享乐，把号称“诗仙”的大诗人李白也传召进宫内。一次皇上逸兴勃发，传诏要翰林学士李白作曲词《清平调》。李白摆起谱儿来，喝得酩酊大醉，居然皇上亲自给他送汤醒酒；李白趁势侮弄大宦官高力士为他脱靴。李白吟罢，挥笔而成新诗三章。于是乐师李龟年歌咏，梨园弟子伴奏；连杨贵妃也命人拿来七宝杯，斟满西域葡葡酒，敬给李白。玄宗也忍不住吹起笛子来。李白的诗句立刻在兴庆宫、沉香亭四周阵阵飞扬：
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
名花倾国两相欢，常得君王带笑看，
解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆。
写完 《清平调》不久，李白遭到宫中权贵的诬陷，在公元744年被赶出京城，美其名日“赐金还山”了。原亭早已毁圮（音pi）。现在我们看到的沉香亭，是后人依照原式样重修的，重檐四角攒尖顶，红檐碧瓦，古朴雅致又华贵富丽，明显有盛唐风格。衬着周遭艳如锦绣的五色牡丹，至今沉香亭也是非常值得观赏流连的好地方，也是兴庆宫公园内最有代表性的建筑物之一。
勤政务本楼
“勤政务本楼”位于兴庆宫的西南角，唐玄宗将此楼取名为“勤政务本楼”，意思是他要勤于政事，关心人民疾苦。唐玄宗是我国历史上最有作为的帝王之一。执政初期，他励精图治奋发有为，开创了“开元盛世”局面，使我国封建社会走向巅峰。最初，勤政务本楼是处理朝政、主持科举考试的地方，后来成为他举行歌舞宴会的场所。尤其是每年农历八月五日玄宗生日，百官献寿，宫内除了各种歌舞演出外，还有大象、犀牛、舞马等表演。因为勤政务本楼西、南两面均临大街，所以常常引来老百姓拥挤观看，时常堵塞交通。
花萼相辉楼
花萼相辉楼是兴庆宫的主要建筑之一。玄宗是以宫廷政变方式获取皇位的。为了防止其兄弟以同样方式谋取皇位，玄宗特在兴庆宫建造这座宫殿，取名“花萼相辉楼”，比喻兄弟之间应当亲如手足，相互扶助，如同花萼相辉一样。玄宗常在这里与他的几个兄弟宴饮游乐，有时玩到深夜，便留他们在花萼相辉楼过夜，以笼络他们。
1978年7月，是西安和奈良结为友好城市五周年的日子，园内举行了隆重的阿倍仲麻吕纪念碑揭幕式，这就是阿倍仲麻吕纪念碑，碑上分别刻着李白的《哭晁衡》和阿倍仲麻吕的《望乡诗》，这座纪念碑成为中日友好的象征。我们也经常会在这里碰见前来观光的日本友人。在这个公园内节假日也会举办各种展出，极大地丰富了西安市民的生活。
